Minulle myönnettiin vuosi sitten Yhdysvalloissa opiskelua
varten Fulbright-stipendi lukuvuodeksi 2012-2013. Stipendin merkitys avautui
minulle Hackettstownissa, joka on pieni kaupunki New Jerseyssä. Vietin siellä
neljä päivää orientaatiokurssilla, jonka tarkoituksena oli tutustuttaa
Fulbright-stipendiaatit amerikkalaiseen (yliopisto)kulttuuriin.
Give Faces
to Nations on yksi Fulbrightin mainoslauseista. Jos olisin kuullut sen
Suomessa, olisi nauranut, koska se on niin paatoksellinen. Hackettstownissa ei
naurattanut, paitsi korkeintaan riemusta. Tapasin stipendiaatteja
viidestäkymmenestä maasta ja melkein jokainen meistä edusti maataan yksin. Ystävystyin
nigerialaisen, bangladeshilaisen, panamalaisen, Dominkaanisen tasavallan
kansalaisen ja monen muun kanssa. Kuulin, kuinka yksi valitsi ennemmin stipendin
kuin naimisiin menon, kuinka toinen työskentelee kotimaassaan yliopistossa,
joka taistelee eturintamassa demokratian puolesta ja millaista oli Haitissa
maanjäristyksen jälkeen. Keskustelimme politiikasta, ruoasta,uskonnosta,
taloista, perheistä, turvallisuudesta… Edustin Suomea parhaani mutta silti yksi
kuulija saattoi jäädä siihen luuloon, että Suomessa kasvaa banaaneja!
Suomen lisäksi
edustin parhaani mukaan humanistisia tieteitä. Hackettstowniin (joka on muuten
ainoa USA:n Hackettstown) kokoontuneista stipendiaateista selkeä enemmistö
edusti luonnontieteitä ja insinööritieteitä. Olin siinä joukossa ylpeä
raamatuntutkija.
Fulbright on Yhdysvaltojen kansainvälisen vaihdon
lippulaiva, jonka tarkoituksena on edistää tieteen lisäksi myös kansojen
yhteisymmärrystä. Olimmekin siis kuin yhdistetty YK:n yleiskokous ja Miss
Universum kisat. Eräs paragualainen nuori mies kyseli kurssin aikana kunkin
maan valtauskonnosta ja stipendiaatin omasta uskonnosta. Viimeisenä iltana hän
piti puheen, jossa hän kiitti sydämellisestä vastaanotosta, jonka hän sai
kaukana kotoa ja ihmetteli sitä yhteisymmärrystä, joka voi vallita eri
kulttuureista tulevien kesken. Hän sai raikuvat aplodit arvioituaan, että nyt hänellä on 49:ssä maassa koti, johon mennä.
Alla vielä pari kuvaa ja linkkiä uutisjuttuihin.
Alla vielä pari kuvaa ja linkkiä uutisjuttuihin.
 |
| Kämppikset |
 |
| Ennen illallista |
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti